Пихта субальпийская – Abies lasiocarpa Nutt.
Амер. – Alpine Fir.
Дерево 15-30 (48) м высотой, со стволом 45-60 (90) см в диаметре и с плотной узко-конусовидной кроной; в высокогорном поясе низкоросла. Растет медленно, особенно в молодости; в 100-200 лет достигает 15-22 м в высоту.
Кора молодых деревьев серебристо-серая и гладкая; на старых – пепельно-серая или коричневатая, мелко-трещиноватая; молодые побеги – пепельно-серые с коротким ржавым опушением. Почки почти шаровидные, сильно смолистые. Хвоя 15-25-36 мм длиной и 1,5 мм шириной, на вершине закругленная или островатая, сверху матово-синевато-зеленая, снизу с двумя белыми полосками; расположена неправильно двурядно и щитковидно вперед направленно. Держится 9 лет (Ленинград).
Шишки по нескольку рядов, цилиндрические сжатые к вершине, 6-10 см дл. и 3,5-4 см толщиной, со скрытыми кроющими чешуями; созревают в VIII-IX месяце. Семя конусовидное с равным ему темным блестящим крылом; всхожесть 24%; в 1 кг около 100 тыс. штук семян, вес 100 шт. семян около 10 г; обильные урожаи через 3 года.
Корневая система поверхностная; ветровальна. Живет до 250-350 лет.
Формы
f. coerulescens Frobel – с голубоватой хвоей;
f. compacta Beissn. – низкое шаровидно-пирамидальное густо разветвленное деревцо.
Родина: Северная Америка – распространена в высокогорном поясе запада, примерно с 33° по 63° с. ш.; идет до верхней границы леса. Растет рассеянно, наиболее часто с Picea Engelmanni и Pinus albicaulis реже с Pinus contorta, Tsuga Mertensiana и др. Обычна на теневых склонах гор или вдоль рек.
Больших размеров достигает на плодородных влажных легких или хорошо дренированных почвах; мирится с бедными и сухими почвами, на тяжелых глинистых почвах растет плохо. Временное избыточное увлажнение почв переносит.
В Европе с середины 50-х годов XX-го века культивируется очень редко и только в парках; в России – тоже редко. В Европе лучше растет в более континентальном климате, чем в морском, например лучше в России, чем в Германии и в Англии. По наблюдениям в средней Европе от заморозков не страдает.
На юге степной зоны (Украина) страдает от засух; в Белоруссии, Москве и Санкт-Петербурге растет успешно.